Il Premio Letterario Internazionale Merano Europa nasce nel 1994 dall’incontro del neo costituito circolo culturale Passirio Club con un’insegnante, Michela Franco Celani, in seguito divenuta anche scrittrice e con la sua idea di dare alla città di Merano, periferica non solo geograficamente ma anche rispetto al grande circuito culturale nazionale,  un premio letterario che da una parte testimoniasse la presenza della cultura italiana e del gruppo che qui la rappresenta e dall’altra si aprisse al mondo tedesco.

La sua prima edizione vide la luce nel 1995 e a tutt’oggi il Premio letterario della città di Merano è il più longevo concorso letterario dell’Alto Adige e uno dei più duraturi anche a livello nazionale ed è unico nel suo genere sia per la particolarità di rivolgersi contemporaneamente alle due culture italiana e tedesca che per avere una sezione dedicata alla traduzione.